Kronik hepatit B, karaciğer sirozuna, karaciğer kanserine ve ölüme neden olabilen ciddi, zayıflatıcı bir hastalıktır. Kronik hepatit B, karaciğer kanserinin ana nedeni ve dünya çapında onuncu önde gelen ölüm nedenidir. Çoğu insan enfeksiyonla kendi başına mücadele eder, ancak virüsle enfekte olanların yaklaşık yüzde 5-10'u taşıyıcı olur ve her yıl enfekte olanların ilave yüzde 5-10'u kronik karaciğer hastalığına, siroza ve muhtemelen karaciğer kanserine ilerleyecektir.