A hepatite B crónica é unha enfermidade grave e debilitante que pode causar cirrose do fígado, cancro de fígado e morte. A hepatite B crónica é a principal causa de cancro de fígado e a décima causa de morte en todo o mundo. A maioría das persoas loitan contra a infección por si mesmas, pero aproximadamente o 5-10 por cento dos infectados polo virus convértense en portadores, e un 5-10 por cento adicional dos infectados cada ano evolucionará a enfermidades hepáticas crónicas, cirrose e posiblemente cancro de fígado.