A hepatite B crônica é uma doença grave e debilitante que pode causar cirrose hepática, câncer de fígado e morte. A hepatite B crónica é a principal causa de cancro do fígado e a décima principal causa de morte em todo o mundo. A maioria das pessoas luta contra a infecção, mas aproximadamente 5-10 por cento das pessoas infectadas com o vírus tornam-se portadoras, e mais 5-10 por cento das pessoas infectadas a cada ano progredirão para doença hepática crónica, cirrose e possivelmente cancro do fígado.